Кларнет – один из интереснейших музыкальных инструментов, дополняющий и украшающий группу деревянных духовых инструментов в симфонических оркестрах. Появился этот инструмент на рубеже 17 – 18 веков. Точная дата создания кларнета – 1701 год. Автором его является нюргбенский мастер деревянных духовых инструментов Иоганн Кристоф Деннер.

Кларнет представляет собой усовершенствованную старинную французскую свирель, именуемую шалюмо. Шалюмо достаточно часто использовали в оркестрах Франции. Данный музыкальный инструмент состоял из цилиндрической трубки (без раструба), а также семи игровых отверстий. Игровые отверстия во время игры закрывались пальцами музыканта. Диапазон шалюмо был равен всего лишь октаве. В первую очередь, Иоганн Кристоф Деннер избавился от трубочки, заменив его надрезным язычком, выполненным из камышовой пластины-трости. Пластинка-трость прикреплялась к деревянному мундштуку. Такая конструкция обеспечивала извлечение звука. Данный способ существует и по сегодняшний день. На протяжении первого времени мундштук был единым целым с корпусом инструмента, не отделялся от него. Трость касалась не вехней, а нижней губы, так как мундштук был перевернут тростью наверх.