Наиболее распространены 6-струнные электрические гитары. Строй такой гитары аналогичен строю гитары акустической: ми си соль ре ля ми. Довольно часто применяется строй «dropped D». В 7-струнных электрогитарах зачастую дополнительную нижнюю струну настраивают в си (B). 8-струнная гитара имеет дополнительные 7 и 8 струн для тяжёлой музыки. Для любителей такой музыки выпущена Ibanez 2228 - первая серийная восьмиструнная гитара.

Этот вид гитары имеет сплошной корпус и электронные звукосниматели, преобразующие колебания струн из стали в колебания электротока. Сигнал со звукоснимателя с целью получения разных звуковых эффектов обрабатывается и затем усиливается для воспроизведения через колонки. Гитары изготавливаются из таких видов древесины: ясень, ольха, клён, красное дерево, для накладок на гриф используется чёрное дерево, палисандр.

Основным элементом в создании гитарного звука является комбоусилитель (комбик)

Комбоусилитель - это вмонтированные в единый корпус динамик и усилитель. Такой усилитель может быть ламповый, т. е. построенный на электронных лампах и микросхемный или транзисторный - на полупроводниках. Устройство, обрабатывающее гитарный звук называется педаль эффектов или примочка. Одно устройство, обычно, реализует один вид эффекта, иногда - два и более. Самые известные эффекты:

Эффект сильного искажения — Distortion, применяется в тяжёлой музыке. Overdrive — это моделирование звучания усилителя, построенного на электронных лампах, с перегруженным входом.

Устройство, которое обрабатывает звук гитары с помощью цифровых алгоритмов, называется цифровой процессор. Такое устройство осуществляет несколько типов звуковых эффектов, при этом есть возможность их комбинирования.