Как иногда говорят, корпус или дека «усиливают» звук струн. Технически, усиления не происходит, потому что вся энергия для звучания приходит от колеблющейся струны. На самом же деле резонатор инструмента предоставляет струне в распоряжение большую поверхность. Эта вибрирующая поверхность передает свои колебания в воздух, производя более громкий звук.

Достичь тональных описаний, которые будут качественны и приятны на слух – это целое искусство. Мастера струнных инструментов очень часто для этого выбирают древесину очень высокого качества, в особенности ель (за ее гибкость и легкость) и клен (очень твердый). Из ели делается корпус инструмента от скрипки до фортепиано.

Акустические инструменты также могут быть сделаны из искусственных материалов, таких как углеродное волокно или стекловолокно (в особенности большие инструменты, типа баса или виолончели).

В начале двадцатого века в скрипках Строха применялись диафрагменные резонаторы и металлические раструбы для произведения звука, как в ранних механических граммофонах. Их применение прекратилось где-то с тысяча девятьсот двадцатого года, когда на смену пришли электронные усилители.